Disparition en croisière : le cas inquiétant d’Amy Bradley.

Amy Lynn Bradley est née le 12 mai 1974 à Petersbourg, dans l’Etat de la Virginie aux Etats-Unis. Ses parents sont Ron et Iva Bradley, et elle a un frère cadet nommé Brad. Amy est décrite comme une jeune femme sportive, sociable et amicale. Elle étudiait à l’université de Longwood et avait récemment obtenu son diplôme en éducation physique. Peu après, elle avait emménagé seule dans un appartement.

Un jour de 1998, alors que Amy est âgée de 23 ans, son père Ron annonça qu’il avait gagné une croisière pour deux personnes. Les parents de la jeune femme avaient prévu de faire cette croisière ensemble, mais ils proposèrent finalement à Amy et à Brad de les rejoindre afin de faire un voyage familial. Bien que Amy soit une excellente nageuse, elle avait une grande peur de l’océan et fut tout d’abord réticente. Néanmoins, elle se laissa convaincre de faire ce voyage. Le 21 mars 1998, Amy et sa famille montèrent à bord du Rhapsody of the Seas, un immense bateau de croisière pouvant accueillir plus de 2400 passagers. Le navire était en route pour les Antilles.

A bord du Rhaposdy, Amy sympathisa très vite avec certains employés. Tout se passait bien, la famille passait du bon temps. A un moment, la famille Bradley fut prise en photo par un photographe du bateau, et un peu plus tard, lorsqu’ils allèrent pour récupérer leurs photos de famille, ils se rendirent compte d’un fait pour le moins troublant : toutes les photos d’Amy avaient déjà été achetées par une personne inconnue. Mais les Bradley ne se sont pas plus inquiété que cela, pensant sans doute à une erreur, et ils continuèrent à profiter de leur croisière. 

Dans la nuit du 24 mars, Amy et Brad sont allés dans l’un des bars du bateau où jouait le groupe Blue Orchid. Amy sympathisa avec l’un des membres nommé Alister Douglas, surnommé Yellow. Yellow semblait flirter avec Amy, et bien que celle-ci n’avait pas l’air intéressée, elle accepta tout de même de danser avec lui. 

Plus tard, Yellow affirmera aux enquêteurs qu’il s’était séparé de Amy vers 1h du matin. Cela qui fut contredit par le père d »Amy, qui dira que lorsqu’il était descendu au bar pour vérifier que ses enfants allaient bien, il était presque 3h du matin et il avait vu que Amy était toujours en compagnie de Yellow à ce moment-là.. 

Plus tard dans la soirée, Amy et Brad rentrent ensemble dans leur cabine et s’installent sur le balcon pour discuter. Par la suite, Brad part se coucher tandis que Amy décide de rester un peu plus longtemps sur le balcon. Brad se réveille une première fois et s’aperçoit que Amy est toujours sur le balcon, puis il se rendort. Vers 5h30 du matin, Brad se réveille à nouveau et voit que Amy n’est plus là. En revanche, elle a laissé ses chaussures qui sont toujours sur le balcon. Brad ne s’est pas inquiété sur le moment, mais à 6h du matin, il a commencé à avoir un mauvais pressentiment. Brad s’en va réveiller ses parents et ils se mettent à chercher Amy partout sur le bateau. Selon Ron Bradley, ce n’était pas dans les habitudes de sa fille de partir comme cela sans prévenir quelqu’un. Et pourquoi était-elle partie sans ses chaussures ?

Pendant les recherches, Brad croise le chemin de Yellow, qui l’arrête et lui dit « Je suis désolé d’apprendre ce qui est arrivé à ta soeur. » A ce moment-là, seul le capitaine et la sécurité étaient censés être au courant que Amy était recherchée.

Le bateau allait bientôt accoster sur l’île Curaçao et les parents d’Amy craignaient que leur fille puisse descendre sans eux sur l’île, ou que quelqu’un responsable de sa disparition puisse s’enfuir. Ils demandèrent à ce que le bateau n’accoste pas, ce qui leur fut refusé. Le superviseur ne voulait pas tout interrompre pour une jeune fille disparue, et il ne voulait pas faire paniquer les autres passagers. Il proposa aux parents d’Amy de fouiller toutes les chambres afin de retrouver leur fille. Malheureusement, la jeune femme était introuvable. De plus, de nombreux passagers étaient déjà descendus sur l’île avant la fin des recherches. Si Amy avait bien été enlevée, ses ravisseurs auraient pu facilement s’enfuir avec elle.

Une fois sur l’île Curaçao, les parents fouillèrent toute l’île mais ne trouvèrent pas leur fille. La garde côtière des Antilles et le bateau Royal Caribbean ont effectué des recherches de quelques jours, la mer fut également fouillée au cas où Amy serait tombée par-dessus bord, mais sans succès. Le FBI va finalement intervenir et annoncera à la famille Bradley que le superviseur du bateau avait seulement fouillé les toilettes et les aires communes du bateau, et non toutes les chambres comme il l’avait prétendu. Les parents pensèrent alors que leur fille était toujours retenue prisonnière dans une des chambres du bateau. Ils parvinrent à regagner le navire et ils allèrent trouver le superviseur pour lui annoncer que le FBI était maintenant sur l’affaire. 

Le bateau fut à nouveau fouillé de fond en comble cette fois, mais il n’y avait aucune trace d’Amy. Des recherches continuèrent sur l’île Curaçao, mais la jeune femme était toujours introuvable. Le coeur lourd, les Bradley durent se résoudre à rentrer chez eux par manque de moyens. Un mois plus tard, ils retournèrent à Curaçao avec des affiches d’Amy et ils se mirent à les distribuer un peu partout sur l’île. Un chauffeur de taxi affirmera avoir vu Amy le matin du 24 mars. Amy se serait approchée de lui, paniquée, pour lui demander où se trouvait le téléphone le plus proche. Le chauffeur ne l’a plus jamais revue par la suite.

Alors qu’ils continuaient leurs recherches sur l’île, Brad est persuadé d’avoir entendu la voix de sa soeur l’appeler. La voix provenait d’une voiture qui était passée à toute vitesse près de lui. « J’ai entendu Amy m’appeler. Elle le disait toujours d’une manière spéciale. J’ai grandi toute ma vie avec elle, je sais comment elle m’appelait. » Brad et son père ont poursuivit la voiture, mais lorsque le conducteur s’est arrêté, ils se sont rendu compte qu’il était seul.

En août 1998, un touriste canadien qui se trouvait sur la plage de l’île Curaçao a rapporté avoir aperçu une jeune femme qui correspondait à la description d’Amy. La femme était escortée par deux hommes et elle avait les mêmes tatouages qu’Amy : un diable de Tazmanie sur l’épaule, un symbole chinois sur la cheville, un soleil dans le bas du dos et un lézard sur le nombril. Lorsqu’elle se serait aperçu que les touristes parlaient anglais, elle se serait précipité vers eux avant d’être emmenée de force par les deux hommes. « Je n’ai même pas besoin de réfléchir. Ce n’est pas seulement à 99%, je suis sûr à 100% que c’était elle. » affirmera le touriste.

En 1999, un membre de la marine s’est rendu dans une maison close dans les Caraïbes. Il a affirmé avoir rencontrer Amy. La jeune femme lui ressemblait comme deux gouttes d’eau, et elle avait l’air en détresse. Elle se serait approchée de lui pour lui dire qu’elle s’appelait Amy Bradley avant de le supplier de lui venir en aide. Lorsque le FBI est parti enquêter sur cette maison close, un incendie avait tout ravagé.

En 2005, la famille Bradley reçoit un courrier électronique de la part d’un membre d’une organisation qui localise les victimes de trafic sexuel. Le courrier contenait la photo d’une jeune femme qui ressemblait étrangement à Amy, allongée sur un lit en sous-vêtements. Cela confirmerait l’hypothèse comme quoi Amy a été enlevée pour servir dans un réseau de prostitution.

En 2005 également, une touriste nommée Judy Maurer, qui était en vacances sur l’île de la Barbade, a rapporté qu’elle avait rencontré Amy. Judy se trouvait dans une cabine de toilettes dans un centre commercial de la Barbade, quand elle a entendu une femme et plusieurs hommes entrer dans les toilettes. Les hommes semblaient en colère et étaient en train de menacer la femme, avant de sortir et de la laisser seule. Quand les hommes furent partis, Judy est sortie de la cabine et alla voir la jeune femme qui était totalement stressée et affolée. Judy lui demanda son nom, la femme répondit qu’elle s’appelait Amy et qu’elle venait de l’Etat de la Virginie aux Etats-Unis. A ce moment-là, la porte des toilettes s’ouvrit et Judy se cacha dans une cabine, puis elle entendit la jeune femme sortir avec les hommes. Plus tard, Judy fit un dessin de la jeune femme qu’elle avait rencontrée : 

Les parents d’Amy croient fermement qu’elle a été enlevée. Brad affirmera que l’équipage du bateau portait une attention particulière à sa soeur, et les soupçonne d’être complices d’un trafic. Sa mère Iva ajoutera : « Je me souviens avoir vu des gens la regarder avec admiration […] Amy aurait été un trophée. » Il est bon de se rappeler de la personne inconnue qui aurait acheté les photos de croisière d’Amy. Il se pourrait que cet inconnu travaillait pour ce trafic, et avait acheté les photos d’Amy afin de montrer la « marchandise ». Et aux yeux de l’opinion public, Yellow serait loin d’être innocent dans cette affaire. A ce jour, Amy est toujours portée disparue et sa famille est toujours à sa recherche.